رفعت إدارة الطيران الاتحادية الأمريكية يوم الجمعة قرار وقف الرحلات المغادرة على مستوى البلاد بعد أن تسبب عطل في الاتصالات بمراكز مراقبة الحركة الجوية في فوضى بالمطارات وأدى إلى أطول توقف على مستوى البلاد منذ هجمات 11 سبتمبر أيلول 2001.
وقال وزير النقل شون دافي إن المجال الجوي الأمريكي أعيد فتحه في الساعة 8:15 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0115 بتوقيت جرينتش)، لكنه حذر من أن استئناف الرحلات المغادرة سيكون تدريجيا وأن شركات الطيران ستحتاج إلى وقت لاستعادة عملياتها الطبيعية.
وقال دافي لصحفيين في البيت الأبيض “سيكون الأمر بطيئا”.
وأفاد موقع فلايت رادار 24 بإلغاء أكثر من 6600 رحلة وتأخر 8600 أخرى، مع إلغاء 1500 رحلة أخرى بالفعل يوم الأحد. وقال محللون في قطاع الطيران إن توقف الرحلات على مستوى البلاد لمدة أربع ساعات قد يعطل جداول شركات الطيران لأيام.
وقال دافي إن عشرات الآلاف من المسافرين تقطعت بهم السبل في مطارات بأنحاء البلاد. وأضاف أنه ووزير الأمن الداخلي ماركواين مولين اجتمعا مع الرئيس دونالد ترامب في المكتب البيضاوي لمناقشة العطل.
ويمثل العطل أحدث وأكثر المؤشرات دراماتيكية على الضغوط التي يعاني منها نظام مراقبة الحركة الجوية الأمريكي، الذي تعصف به تكنولوجيا متقادمة ومشكلات في المعدات والاتصالات ونقص يقدر بآلاف عدة من المراقبين.
وقال دافي إن المشكلة بدأت في الساعة 3:36 مساء، عندما شهدت مراكز مراقبة الحركة الجوية اضطرابا في أنظمة الرادار والاتصالات.
وقال دافي “مفاتيحنا وموجهاتنا تعرضت في الواقع لضغط زائد من البيانات، وبدأت تعطينا معلومات غير متسقة من تلك الموجهات، ولهذا السبب أوقفنا النظام”، مضيفا أنهم لم يفقدوا الرادار أو الاتصالات بالكامل في أي مرحلة وتمكنوا من إنزال آلاف الطائرات بأمان.
وقال إن المشكلة المباشرة حُلت وإن الطيران آمن، لكنه نوه إلى أن إصلاحا شاملا لنظام مراقبة الحركة الجوية المتقادم ضروري لمنع تكرار أعطال مماثلة.
* تحديث قطاع الطيران بقيمة 50 مليار دولار
وألقى دافي باللوم على الكونجرس لفشله في تمويل نظام جديد قال إنه يمكن أن يمنع مثل هذه الأعطال، ودعا إلى تخصيص 50 مليار دولار لتحديثه.
وقبل العطل في وقت سابق يوم الجمعة، كان البيت الأبيض ووزارة النقل قد حثا الكونجرس على الموافقة على تخصيص 30.1 مليار دولار لتحديث المطارات المتقادمة والبنية التحتية لمراقبة الحركة الجوية في البلاد.
وقال دافي “ما لدينا هو نظام قديم للغاية لمراقبة الحركة الجوية”.
وأضاف “أعطونا المال لإصلاحه”.
وقال وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين إنه لا يوجد حتى الآن “أي دليل على الإطلاق” على أن العطل نتج عن هجوم إلكتروني أو نظام ذكاء اصطناعي مارق، غير أن المحققين لم يستبعدوا أيا من الاحتمالين.
وقال مولين “يبدو أن السبب ميكانيكي، لكننا ما زلنا نحقق”.
وأضاف أن وكالة الأمن القومي تعمل مع وزارة الأمن الداخلي في التحقيق.
وقال مسؤولان في شركتي طيران إن العطل بدا أنه يؤثر على شبكة اتصالات تشرف عليها شركة إل3هاريس تكنولوجيز. وتتعامل الشبكة مع ترددات لاسلكية حيوية يستخدمها مراقبو الحركة الجوية للتواصل مع الطيارين. ولم ترد إل3هاريس على طلب للتعليق.
* معاناة المسافرين لم تنته
رغم رفع قرار وقف الرحلات المغادرة، لم تكن الاضطرابات بالنسبة للمسافرين قد انتهت. فمن بوسطن إلى سياتل ومن نيويورك إلى لوس أنجليس، احتشد المسافرون في صالات المغادرة ومكاتب شركات الطيران مع تزايد التأخيرات والإلغاءات وبقاء الطائرات متوقفة عند البوابات.
وواجه آلاف المسافرين احتمال تقطع السبل بهم طوال الليل. وكان إدوارد كارجبو (50 عاما)، من ويست تشيستر بولاية بنسلفانيا، من المقرر أن يستقل في الساعة التاسعة مساء رحلة للخطوط الجوية الإثيوبية إلى لومي في توجو. لكنه خطط لقضاء الليل في المطار قبل رحلة أعيدت جدولتها في الساعة السادسة صباح السبت.
وقال “يتعين علي أن أقضي الليل هنا. أنا عالق”.
وتأثرت لويز ماهر (47 عاما) أيضا بالاضطراب في مطار نيوآرك بعد أن تعطلت رحلتها على الخطوط الجوية البريطانية إلى لندن بسبب أزمة الطيران.
وقالت “ربما أبكي في مرحلة ما، لكن ليس الآن”.
ولن تكون شركات الطيران الأمريكية ملزمة بتقديم تعويضات للمسافرين الذين تقطعت بهم السبل لأن الشركات لم تكن مسؤولة عن أعطال نظام إدارة الطيران الاتحادية.
وكان قرار وقف الرحلات المغادرة على مستوى البلاد الآخر الوحيد منذ هجمات 11 سبتمبر في يناير كانون الثاني 2023، حين أوقفت إدارة الطيران الاتحادية الرحلات الداخلية المغادرة لنحو 90 دقيقة.
وكان المستثمرون قد بدأوا بالفعل في احتساب أثر مالي على شركات الطيران. وهبطت أسهم أمريكان إيرلاينز ويونايتد إيرلاينز ودلتا إيرلاينز بما بين واحد واثنين بالمئة في التعاملات بعد الإغلاق، فيما تراجع سهم جيت بلو إيروايز بنحو ثلاثة بالمئة.
وقالت أمريكان إيرلاينز إنها تعطي الأولوية للرحلات إلى المدن الأصغر خارج مراكزها الرئيسية وإلى الوجهات الدولية، من أجل إعادة تمركز الطائرات وأطقم العمل وتسريع التعافي.
