أبدى رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، جياني إنفانتينو، استعداده لدراسة مقترح توسيع نهائيات كأس العالم لتضم 64 منتخبا، معتبرا أن الفكرة تستحق النقاش بعد نهاية النسخة الحالية، في خطوة قد تحدث تغييرا جذريا في شكل البطولة العالمية.
وأكد إنفانتينو أن الهدف من هذا التوجه هو منح عدد أكبر من المنتخبات فرصة المشاركة في الحدث الكروي الأبرز، مشيرا إلى أن نجاح رفع عدد المنتخبات إلى 48 في مونديال 2026 يعزز إمكانية التفكير في توسعة جديدة، خاصة مع التطور الذي تشهده منتخبات مختلف القارات.
ويأتي هذا الطرح بعد مبادرة تقدم بها اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول)، الذي اقترح إقامة مونديال 2030 بمشاركة 64 منتخبا، تزامنا مع الاحتفال بمرور مائة عام على انطلاق كأس العالم. وتكتسي النسخة المقبلة أهمية خاصة، إذ ستستضيفها كل من المغرب وإسبانيا والبرتغال، فيما تحتضن الأرجنتين والأوروغواي والباراغواي المباريات الافتتاحية.
وفي حال اعتماد المقترح، سيرتفع عدد مباريات البطولة إلى 128 مباراة، مع العودة إلى نظام تأهل صاحبي المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى الأدوار الإقصائية، وإلغاء نظام أفضل أصحاب المركز الثالث.
ورغم الحماس الذي يبديه مؤيدو المشروع، فإنه يواجه معارضة من عدد من مسؤولي كرة القدم، يتقدمهم رئيس الاتحاد الأوروبي (يويفا) ألكسندر تشيفرين، ورئيس اتحاد الكونكاكاف فيكتور مونتالياني، إضافة إلى رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، الذين يرون أن الزيادة قد تؤثر سلبا على جودة المنافسة والتنظيم.
كما انضم المدرب الألماني السابق يواخيم لوف إلى الأصوات الرافضة، محذرا من أن تضخم عدد المباريات سيزيد الضغط على اللاعبين ويؤثر في المستوى الفني للبطولة.
وفي المقابل، يرى أنصار المقترح أن توسيع كأس العالم سيفتح الباب أمام مشاركة دول جديدة، كما سيعزز الإيرادات المالية لـ”فيفا” من حقوق البث والرعاية والتسويق، ما يجعل مونديال 2030 مرشحا لأن يكون النسخة الأكبر والأكثر إثارة في تاريخ البطولة إذا تمت المصادقة على المشروع.
