عبر إلياس المالكي، رئيس المنتخب المغربي في مسابقة “دوري الملوك”، عن امتنانه للشعب المغربي على دعمه ومساندته خلال البطولة التي أقيمت في إيطاليا، حيث بلغ الفريق الوطني دور نصف النهائي.
في حفل استقبال نظمته الجامعة الملكية المغربية لكرة القدم والعصبة الاحترافية على شرف أعضاء المنتخب المغربي، قال المالكي: “أشكر صاحب الجلالة الملك، وفوزي لقجع، وعبد السلام بلقشور، وعبد اللطيف مقترض على دعمهم لنا”.
وأضاف: “فوزي لقجع اتصل بي يوم مباراة الولايات المتحدة الأمريكية في ربع النهائي، وبلغت اللاعبين بذلك، مما كان له تأثير تحفيزي كبير وساهم في فوزنا بالمباراة”.
وأشار المالكي إلى أن الفريق كان يطمح للفوز باللقب، لكن بلوغ نصف النهائي يُعتبر إنجازًا مهمًا، خاصةً في أول مشاركة وفي ظل الظروف التي أحاطت بالاستعدادات، مثل تأثر اللاعبين بدخوله السجن وتأخر سفر البعثة إلى إيطاليا.
كما كشف المالكي عن إمكانية تنظيم بطولة “دوري الملوك” في المغرب مستقبلًا، حيث قال: “إن شاء الله ستنظم البطولة في المغرب، وأخبرني بذلك فوزي لقجع”.
وبخصوص المنحة المالية المخصصة للمنتخب المغربي بعد بلوغه نصف النهائي، أوضح المالكي: “لم نتسلم الجائزة المالية حاليًا، ولكن من المقرر تخصيص الجزء الأكبر منها لسعيد العوني المعروف بلولا الظروف”.
يُذكر أن المنتخب المغربي تأهل إلى نصف نهائي “دوري الملوك” بعد فوزه على الولايات المتحدة الأمريكية بركلات الترجيح، قبل أن يُقصى من البطولة على يد منتخب كولومبيا بنتيجة 2-1.