توّج الإسباني كارلوس ألكاراز، مساء الأحد، بلقبه الأول في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، بعد فوزه في المباراة النهائية على الصربي نوفاك ديوكوفيتش بنتيجة (2-6، 6-2، 6-3، 7-5)، ليكمل بذلك سلسلة ألقابه الكبرى ويدخل سجل الأرقام القياسية.
وبهذا التتويج، أصبح ألكاراز أصغر لاعب يحقق «الغراند سلام» في مسيرته، عن عمر 22 عاماً و272 يوماً، متجاوزاً الرقم السابق المسجل باسم الأميركي دون بادج، الذي أنجز هذا الإنجاز عام 1938 بعمر 22 عاماً و363 يوماً. كما رفع الإسباني رصيده إلى سبعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى.
وكان ألكاراز يخوض نهائيه الأول في ملبورن، بعدما لم يسبق له تجاوز الدور ربع النهائي في مشاركاته السابقة في أولى بطولات «الغراند سلام» لهذا الموسم. في المقابل، دخل ديوكوفيتش النهائي وهو صاحب الرقم القياسي في عدد الألقاب في أستراليا المفتوحة، حيث توج باللقب عشر مرات من أصل عشر مباريات نهائية خاضها في البطولة.
وبدأ الصربي المباراة بقوة، فارضاً سيطرته على المجموعة الأولى التي حسمها في 33 دقيقة فقط، مستفيداً من صلابته على الإرسال وعدم منحه سوى نقطتين لمنافسه. غير أن ألكاراز عاد بقوة في المجموعتين الثانية والثالثة، مستغلاً تراجع نسبة الإرسال الأول لدى ديوكوفيتش وارتفاع عدد أخطائه المباشرة، ليحقق كسرين في كل مجموعة وينتزع التقدم.
وشهدت المجموعة الرابعة تنافساً متقارباً بين اللاعبين، حيث حاول ديوكوفيتش، البالغ من العمر 38 عاماً، العودة في النتيجة بحثاً عن لقبه الخامس والعشرين في البطولات الكبرى، والذي كان سيمنحه الانفراد بالرقم القياسي متجاوزاً الأسترالية مارغريت كورت. إلا أن ألكاراز نجح في كسر إرسال منافسه في اللحظة الحاسمة، قبل أن يحسم اللقاء من أول فرصة تتويج.
وبهذا الانتصار، نجح كارلوس ألكاراز في إسقاط ديوكوفيتش على أرضه المفضلة في ملبورن، مؤكداً انتقال القيادة في كرة المضرب العالمية إلى الجيل الجديد.
